Vivace en coussin de la famille des Plumbaginacées, originaire des régions montagneuses du Caucase et d'Anatolie orientale, où elle pousse sur des pentes rocailleuses arides, des éboulis calcaires et des falaises exposées, entre 1500 et 3000 mètres d'altitude.
Elle forme des coussins denses et piquants, rarement plus hauts que 10 à 20 cm, constitués de feuilles linéaires, rigides et acérées, persistantes, d'un vert-gris à gris bleuté. Cette architecture en coussin épineux est une adaptation typique aux conditions venteuses et sèches de haute montagne.
Les fleurs, roses à rose vif, sont regroupées en épis courts et dressés qui émergent au-dessus du coussin. Elles présentent un calice membraneux, persistant après la floraison, caractéristique du genre Acantholimon , qui confère à la plante un aspect décoratif prolongé même après la chute des pétales.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement en juin-juillet, à condition d'être placée en plein soleil sur un sol très bien drainé, de préférence calcaire.
Sa culture exige une exposition chaude et un sol sec : elle supporte mal l'humidité hivernale stagnante.