Vivace de la famille des Brassicacées, originaire d'Europe orientale et d'Asie centrale, des steppes et pelouses sèches de la région pontique jusqu'à l'Anatolie et le Caucase, sur sols sableux ou caillouteux bien drainés en pleine exposition.
Elle se distingue par ses tiges sinueuses à la base — d'où son épithète tortuosum — ligneuses et tortueuses avec l'âge, formant des touffes semi-arbustives basses de 15-30 cm, à feuilles étroites et grisâtres. Les fleurs sont jaunes, en grappes allongées, au printemps. Son port particulier, lié à ses tiges contournées, lui donne un aspect minéral et structuré qui peut être intéressant dans les compositions rocailleuses.
Plante de plein soleil et de substrats légers et drainants, elle convient aux jardins secs de style steppique ou aux rocailles d'inspiration orientale. Elle est peu répandue en culture occidentale mais mérite l'attention des amateurs de plantes originales des zones semi-arides.