Vivace de montagne appartenant à la famille des Renonculacées, largement distribuée à travers les grandes chaînes montagneuses de l'hémisphère nord : Alpes, Apennins, Carpates, Balkans, Caucase, Oural, Sibérie, Asie centrale, Japon, et localement en Amérique du Nord. Pousse sur les pelouses alpines, les pâturages d'altitude, les mégaphorbiaies et les lisières de forêts claires, entre 1 500 et 2 800 mètres environ, sur des sols frais, riches en humus et bien drainés.

Forme une touffe basale de feuilles longuement pétiolées, palmatiséquées, à segments étroits et profondément découpés, d'un vert vif. Tige florale dressée de 20 à 50 cm, portant à son sommet une ombelle de 3 à 8 fleurs — caractère distinctif immédiat par rapport aux anémones à fleur solitaire —, chacune composée de 5 à 6 tépales blancs ovales, souvent légèrement teintés de rose ou de violet au revers, entourant un bouton central jaune verdâtre d'étamines nombreuses. L'ensemble de l'ombelle évoque effectivement, par sa disposition et sa blancheur, une ombelle de narcisses, d'où le nom d'espèce.

Floraison de juin à août selon l'altitude. Plante protégée dans plusieurs pays européens en raison de sa raréfaction liée au surpâturage et à la cueillette. Peu cultivée en jardins, elle exige des conditions proches de son habitat naturel : sol frais et humifère, exposition fraîche, altitude ou microclimat montagnard. Intéressante en rocaille alpine de grand volume ou en jardins de montagne.