Cultivar sélectionné pour l'intensité de sa couleur florale, 'Rubra' se distingue du type par ses fleurs d'un rose-carminé vif à rouge soutenu, réunies en capitules denses portés sur des tiges courtes et dressées.

Le feuillage est penné, vert-grisâtre, légèrement argenté par une fine pubescence qui lui confère un aspect soyeux caractéristique de l'espèce. La plante forme un coussinet tapissant compact de 10 à 20 cm, s'ancrant volontiers entre les pierres d'une rocaille où elle trouve les conditions proches de son habitat naturel.

Comme pour le type, le système racinaire pivotant et profond lui permet de supporter les sécheresses estivales en allant chercher l'humidité en profondeur — mais un arrosage reste nécessaire lors des périodes de forte chaleur prolongée. Plein soleil, substrat drainant, rustique.