Vivace de la famille des Renonculacées, l'ancolie de Chapline est une espèce rare et peu connue, endémique du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique, où elle croît dans les canyons humides, les bords de ruisseaux et les zones rocheuses ombragées du Nouveau-Mexique, du Texas occidental et du Chihuahua, généralement entre 1 500 et 2 500 mètres d'altitude. Elle affectionne particulièrement les habitats ripicoles, là où l'humidité persiste malgré un climat globalement aride.
Son port est élancé et aérien, atteignant 50 à 80 cm de hauteur, avec un feuillage biternésé finement découpé, d'un vert moyen à glauque. Les fleurs, portées sur de fines tiges ramifiées, présentent une combinaison colorée caractéristique associant des sépales jaunes à blanc crémeux et des pétales blancs à jaune pâle, prolongés par de longs éperons droits et fins, jaune pâle à blanchâtres, pouvant atteindre 5 à 7 cm. Cette morphologie à longs éperons trahit une adaptation à la pollinisation par des sphinx à longue trompe, typique des ancolies des régions arides du sud-ouest américain.
Moins cultivée que d'autres espèces du genre, elle représente néanmoins un sujet botanique intéressant pour les collectionneurs de plantes rares et les jardins à thème nord-américain, à condition de lui offrir un drainage parfait, une certaine fraîcheur estivale et une protection contre les excès d'humidité hivernale.