Vivace de la famille des Renonculacées, l'ancolie jaunissante ou ancolie jaune des montagnes Rocheuses est une espèce nord-américaine native des régions montagneuses de l'ouest du continent, depuis la Colombie-Britannique et l'Alberta au nord jusqu'au Montana, à l'Idaho et à l'Utah au sud, où elle peuple les prairies alpines, les lisières forestières, les éboulis et les bords de torrents de montagne, généralement entre 1 500 et 3 500 mètres d'altitude. Son épithète spécifique, du latin flavescens , « qui jaunit » ou « tirant sur le jaune », fait directement référence à sa coloration florale caractéristique.
Son port est élancé et gracieux, atteignant 30 à 60 cm de hauteur, avec un feuillage biternésé finement découpé d'un vert moyen à légèrement glauque. Les fleurs, pendantes et délicates, présentent une coloration jaune pâle à jaune crème, parfois teintée de rose ou de lilas sur les sépales, ce qui lui confère une palette chromatique douce et subtile, très différente des tonalités vives des ancolies rouges et orangées de la même région. Les éperons, de longueur modérée, sont droits à légèrement recourbés et de même teinte que les sépales.
Rarement cultivée en dehors des collections botaniques spécialisées et des jardins naturalistes nord-américains, elle mérite pourtant une plus grande attention des amateurs de plantes sauvages, pour la délicatesse de ses fleurs et son adaptation naturelle aux conditions montagnardes. Elle préfère un sol bien drainé, frais et modérément fertile, en exposition ensoleillée à mi-ombragée, et se montre excellemment rustique dans les régions à hivers rigoureux.