Ancolie endémique des Carpates du Sud-Est, Aquilegia transylvanica est une espèce rare et d'une grande valeur patrimoniale.
Longtemps considérée comme une variété d' A. vulgaris (sous le synonyme A. vulgaris var. transylvanica ), elle partage avec cette dernière certains traits morphologiques, notamment ses fleurs aux teintes bleu-violet, ses éperons courbés et son port général, tout en s'en distinguant suffisamment pour être reconnue comme espèce à part entière.
Elle pousse dans des habitats rocheux et escarpés, sur falaises et éboulis calcaires, en compagnie d'autres espèces rares comme Erysimum transsilvanicum, Leontopodium alpinum ou Aconitum jacquinii, dans des communautés végétales calcicoles d'altitude remarquables.
En Ukraine, elle n'est connue que d'une seule station, sur le mont Velykyi Kamin, où elle côtoie de nombreux endémiques carpathiques. Observée dans les gorges de Zărnești en Roumanie (Transylvanie), elle y figure parmi les espèces botaniques les plus remarquables des Carpates roumaines, aux côtés des campanules et de l'aconit jaune (Aconitum vulparia), s'y distinguant par son caractère rare et spectaculaire.
Espèce des étages subalpin et alpin inférieur, elle est aujourd'hui considérée comme menacée par les changements climatiques, en raison de la limite altitudinale des Carpates et de la réduction de ses habitats rocheux calcaires.