Aquilegia 'William Guiness' (= Magpie)

Ce cultivar saisissant, l'un des plus populaires parmi les ancolies horticoles, est immédiatement reconnaissable à sa bicoloration tranchée et théâtrale : des sépales et des éperons d'un pourpre très foncé, presque noir, contrastant avec des pétales d'un blanc pur et lumineux. C'est cette combinaison chromatique évocatrice qui lui a valu son surnom anglais de 'Magpie', la pie, oiseau lui aussi vêtu de noir et de blanc.

La fleur présente la structure classique d' Aquilegia vulgaris , avec des éperons recourbés en crosse caractéristiques, bien développés. Les tiges florales, élancées et ramifiées, atteignent 60 à 80 cm de hauteur, portant de nombreuses fleurs pendantes qui se succèdent de mai à juillet. Le feuillage biternée, d'un vert glauque typique du genre, forme une touffe basale dense et persistante en hiver sous les climats doux.

De culture aisée, ce cultivar apprécie un sol frais, humifère et bien drainé, en situation mi-ombragée à ensoleillée. Il se ressème librement au jardin, mais comme pour la plupart des cultivars sélectionnés, les semis peuvent produire des individus à la bicoloration moins contrastée ou aux teintes différentes, car la fidélité variétale n'est pas garantie par voie sexuée.

Au jardin, il s'intègre avec beaucoup d'élégance dans les massifs de style cottage ou les compositions à dominante sombre, aux côtés d'autres plantes à feuillage pourpre ou à fleurs blanches, créant des contrastes lumineux très recherchés.