Arabis blepharophylla , l'arabette à feuilles ciliées, est une petite vivace de la famille des Brassicacées, originaire de Californie, où elle pousse naturellement sur les affleurements rocheux et les pentes granitiques de la côte centrale, à basse altitude. Cette origine géographique étroite en fait une espèce relativement peu connue en dehors des cercles de jardiniers spécialisés en plantes alpines et rocailleurs.
La plante forme une rosette basale compacte et basse, aux feuilles ovales, légèrement charnues, d'un vert foncé brillant, bordées de cils caractéristiques qui lui ont valu son épithète spécifique. Elle atteint à peine 10 à 15 cm de hauteur en fleurs, ce qui en fait une plante particulièrement adaptée aux rocailles, murets et jardins de graviers.
Sa floraison, qui intervient tôt en saison, de février à avril selon les conditions climatiques, est remarquablement colorée pour le genre : les fleurs, réunies en grappes courtes et denses, présentent une teinte rose vif à rose carminé profond, tranchant vigoureusement avec le feuillage sombre. Cette précocité et cette intensité colorée en font une plante très précieuse pour animer le jardin en fin d'hiver.
Elle apprécie une exposition ensoleillée, un sol bien drainé, voire pauvre, et supporte une certaine sécheresse estivale une fois bien établie. En revanche, elle redoute les sols lourds et humides en hiver. Plusieurs cultivars ont été sélectionnés, dont le très apprécié 'Spring Charm', aux fleurs d'un rose particulièrement soutenu.