Vivace de la famille des Caryophyllacées, Arenaria acerosa est une espèce endémique de Turquie, décrite par Boissier en 1849. Elle occupe les rocailles, éboulis et fissures de rochers des massifs montagneux d'Asie Mineure, en pleine exposition solaire, sur substrats bien drainés à secs.
Elle forme au repos un coussin dense et compact, remarquablement architectural, constitué de courtes tiges ligneuses garnies de feuilles aciculaires très fines, vert vif, disposées en étoile et serrées les unes contre les autres — une structure qui évoque davantage une plante en coussinet épineux qu'une Caryophyllacée classique. Ce port hémisphérique ferme et bien défini est l'un des traits les plus immédiatement frappants de l'espèce hors floraison.
À la floraison, de longues tiges lâches et ramifiées s'élèvent au-dessus du coussin, pouvant atteindre 10 à 20 cm, portant une multitude de petites fleurs à cinq pétales blancs bien écartés, à centre légèrement verdâtre, réunies en cymes aériennes d'une grande légèreté. Le contraste entre la rigueur du coussin et la liberté de l'inflorescence est saisissant. Dans son milieu naturel, la floraison s'étend probablement de mai à juillet selon l'altitude.
La plante réclame un sol minéral, très bien drainé, pauvre, en pleine lumière ; elle ne tolère pas l'humidité stagnante, notamment en hiver. Elle convient parfaitement à la culture en rocaille, en fissure de muret ou en bac alpin.