Arenaria tetraquetra ssp amabilis

Vivace de la famille des Caryophyllacées, cette sous-espèce d'Arenaria tetraquetra est endémique des massifs montagneux du sud de la péninsule ibérique, principalement la Sierra Nevada et les sierras bétiques, où elle représente la forme méridionale du groupe. Elle colonise les rocailles, éboulis et pelouses d'altitude sur substrats siliceux ou mixtes, généralement entre 2 000 et 3 000 mètres.

Comme la sous-espèce type, elle forme des coussins denses et rigides, de 3 à 8 cm de hauteur, aux rameaux garnis de feuilles courtes et imbriquées en rangées régulières. Elle s'en distingue cependant par un port légèrement plus lâche, des feuilles un peu plus larges et moins fortement carénées, et des fleurs proportionnellement plus grandes, à pétales blancs bien développés et nettement plus visibles par rapport au feuillage. C'est précisément cette floraison plus généreuse et plus ornementale qui a motivé l'épithète amabilis.

Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juin à août selon l'altitude et l'exposition. En culture, elle intervient généralement en mai-juin.

Elle requiert les mêmes conditions que la sous-espèce type : plein soleil, drainage parfait, substrat minéral pauvre, aération soignée du collet. Sa sensibilité à l'humidité hivernale stagnante la destine à la culture en auge ou en rocaille alpine bien construite. Sa rareté en culture et son origine endémique en font une plante recherchée des collectionneurs spécialisés dans la flore ibérique d'altitude.