Cultivar singulier au sein des arméries horticoles, Armeria maritima 'Rubrifolia' se distingue de tous les autres représentants de l'espèce par un caractère foliaire immédiatement frappant : ses feuilles linéaires, persistantes, prennent une teinte rouge-brun à pourpre bronze prononcée, conférant au coussinet une présence décorative indépendante de toute floraison. Ce feuillage coloré est stable et s'intensifie généralement en pleine exposition et par temps frais.
La touffe est dense, compacte, de 10 à 15 cm de hauteur hors floraison. Les hampes florales dressées atteignent 20 à 25 cm et portent des capitules globuleux d'un rose vif à rose chaud, dont la chaleur tonique se trouve renforcée par le contraste avec le feuillage sombre qui les porte.
Dans son milieu naturel, l'espèce type fleurit d'avril à juillet. En culture, 'Rubrifolia' fleurit de mai à juillet, avec une belle tenue des hampes.
Elle exige le plein soleil et un sol bien drainé, pauvre à moyennement fertile, sans stagnation d'eau en hiver. C'est dans les rocailles très ensoleillées et les jardins de graviers que ce cultivar exprime le mieux l'originalité de son feuillage, offrant une texture colorée permanente que peu d'autres plantes de rocaille peuvent égaler sur une aussi longue saison.