Vivace de la famille des Brassicacées, Aubrieta canescens subsp. canescens est une espèce des régions montagneuses de la péninsule balkanique et de la Grèce, où elle occupe les rochers calcaires, les fissures de parois et les éboulis ensoleillés, généralement entre 500 et 1 800 mètres d'altitude.
Elle forme des coussins denses et étalés, de 5 à 10 cm de hauteur, au feuillage persistant gris-vert, finement couvert d'un indument blanchâtre qui lui vaut son épithète canescens, du latin « qui blanchit ». Les feuilles sont petites, spatulées à oblongues, légèrement dentées, et confèrent à la plante un aspect velouté et argenté très particulier, qui la distingue nettement des aubriètes de culture communes au feuillage vert franc.
Les fleurs sont de couleur lilas à violet clair, à quatre pétales caractéristiques des Brassicacées, portées en grappes courtes et denses au-dessus du feuillage.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin selon l'exposition et l'altitude.
En culture, elle exige un sol calcaire, parfaitement drainé, en plein soleil ; elle supporte bien la sécheresse estivale une fois établie. Sa texture argentée et son port compact en font une plante de choix pour les rocailles, les murets et les jardins secs méditerranéens à caractère minéral affirmé.