Vivace de la famille des Apiacées, Azorella trifurcata est originaire d'Amérique du Sud, principalement des régions andines du Chili et de l'Argentine, où elle forme de vastes coussins dans les steppes d'altitude, les pelouses rocailleuses et les éboulis exposés au vent, entre 1 500 et 3 500 mètres environ.
Elle constitue l'un des exemples les plus saisissants de la forme en coussin dans le monde végétal : des dômes compacts, durs et serrés, pouvant atteindre 30 à 50 cm de hauteur pour plusieurs mètres de diamètre dans la nature, mais restant bien plus modestes en culture. Le feuillage est composé de très petites feuilles coriaces, trilobées et luisantes, d'un vert vif à vert jaunâtre, imbriquées si étroitement qu'elles forment une surface presque solide au toucher.
Les fleurs sont minuscules, jaune verdâtre, regroupées en ombelles sessiles qui affleurent à la surface du coussin sans le dépasser. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de novembre à janvier dans l'hémisphère sud. En culture sous nos latitudes, elle intervient généralement en juin-juillet.
Elle requiert un sol très bien drainé, pauvre, en plein soleil, avec une bonne protection hivernale contre l'humidité stagnante. Sa croissance est lente. La surface du coussin, ferme et géométrique, possède une qualité sculpturale rare qui la distingue de toutes les autres plantes de rocaille.