Vivace de la famille des Calceolariaceae, originaire des Andes du Chili et du Pérou, où elle pousse sur les pentes rocailleuses et herbeuses d'altitude, généralement entre 1 500 et 3 000 mètres.
Elle forme une rosette basale de grandes feuilles ovales, ridées, d'un vert soutenu, à nervures très marquées et légèrement velues au toucher. De cette rosette s'élèvent des tiges florales graciles et ramifiées, pouvant atteindre 20 à 35 cm, qui portent les fleurs en cymes lâches et aériennes, contrastant avec le caractère dense et terreux du feuillage.
Les fleurs, typiquement bilabiées, sont d'un jaune vif et lumineux. La lèvre supérieure forme un petit casque arrondi tandis que la lèvre inférieure, très renflée en bourse caractéristique du genre, porte à l'intérieur de fines mouchetures brun-rouge qui guident les pollinisateurs vers la gorge. Ce détail, visible de près, est l'un des caractères les plus séduisants de l'espèce.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de novembre à février (été austral). En culture sous climat tempéré, elle fleurit de mai à juillet.
Sa rusticité est estimée jusqu'à environ -10 à -15°C en conditions parfaitement drainées, l'humidité hivernale stagnante lui étant bien plus défavorable que le froid seul. Elle exige un sol très drainant, une exposition en plein soleil ou en légère mi-ombre, et convient particulièrement à la culture en rocaille de montagne, en auge ou en caisse de culture sous abri vitré en hiver.