Vivace de la famille des Calceolariaceae, originaire du Chili et de l'Argentine, où elle pousse sur les pentes rocailleuses, les éboulis et les prairies d'altitude, généralement entre 1 500 et 3 500 mètres.
En culture, elle forme des rosettes basales de feuilles ovales à oblongues, crénelées sur les bords, d'un vert moyen à légèrement jaunâtre, de texture rugueuse et gaufrée. De ces rosettes s'élèvent des tiges florales dressées et grêles, atteignant 20 à 40 cm, qui se terminent par un corymbe bien structuré de fleurs jaune d'or. En conditions de culture, les plantes tendent à développer un port plus ample et des tiges plus élancées que dans leurs stations naturelles d'altitude, où le froid et le vent les contraignent à une forme plus ramassée.
Les fleurs, réunies en ombelles denses et régulières, sont bilabiées et caractéristiques du genre : la lèvre inférieure, très gonflée et arrondie en bourse, domine largement la lèvre supérieure réduite à un petit capuchon. Leur regroupement en corymbe serré donne à l'inflorescence un aspect presque géométrique, particulièrement net et élégant.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de novembre à février (été austral). En culture sous climat tempéré, elle fleurit de juin à août.
Elle requiert un sol très bien drainé, pauvre à modérément riche, en pleine exposition ou légère mi-ombre. Sa rusticité est estimée jusqu'à -10°C en conditions sèches. Elle convient à la rocaille de collection et à la culture en auge, où la netteté de ses corymbes jaune vif la distingue aisément des autres calceolaires alpines.