Vivace de la famille des Campanulacées, endémique des Alpes occidentales et maritimes, où elle colonise les éboulis mobiles, les fissures de rochers et les pentes caillouteuses sur substrats siliceux ou calcaires, entre 1 800 et 3 000 mètres d'altitude. C'est une plante strictement montagnarde, adaptée aux conditions les plus rudes des étages alpin et subalpin.
Elle forme de petites touffes basses et compactes, rarement au-delà de 5 à 10 cm de hauteur, à feuilles étroites, linéaires, légèrement ciliées, d'un vert grisâtre. Ce port en coussin serré lui permet de résister au vent et au froid intense des hautes altitudes.
Les fleurs, portées solitaires sur de courtes tiges, sont d'une taille remarquablement grande par rapport à la plante : de larges cloches dressées, d'un bleu-violet profond à lilas, pouvant atteindre 4 à 5 cm de longueur, aux lobes légèrement évasés. Ce contraste entre la petitesse du port et la générosité de la fleur constitue l'un des caractères les plus saisissants de l'espèce.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à août. En culture, elle fleurit en juin-juillet. Elle exige un sol très bien drainé, rocailleux, en plein soleil, avec une humidité hivernale limitée. Délicate en plaine, elle se cultive de préférence en rocaille alpine ou en bac surélevé.