Vivace de la famille des Campanulacées, originaire des régions circumpolaires et subarctiques, présente au Kamtchatka, dans les îles Aléoutiennes, en Alaska et au Japon septentrional, où elle croît dans les prairies alpines, les rocailles côtières venteuses et les pentes herbeuses, généralement à basse altitude sous ces latitudes extrêmes.
Elle forme de petits coussins denses et compacts, de 5 à 15 cm de hauteur seulement, au port très ramassé adapté aux conditions climatiques rigoureuses de son habitat naturel. Les feuilles sont petites, ovales à spatulées, légèrement poilues, d'un vert mat, persistant en rosettes serrées au ras du sol.
Les fleurs sont remarquablement grandes par rapport au gabarit de la plante : de larges cloches dressées, d'un bleu-violet pâle à lilas, souvent striées de veines plus foncées à l'intérieur, portées solitairement sur de courtes tiges. Cette disproportion entre la fleur ample et le feuillage menu est le trait le plus saisissant de l'espèce.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à août. En culture, elle intervient généralement en juin-juillet.
Elle exige un sol très bien drainé, pauvre à modérément fertile, légèrement acide, en pleine exposition. Plante de choix pour la culture en rocaille froide, en auge ou en serre froide alpine.