photographié dans les Pyrénées
photographié dans les Pyrénées
Vivace de la famille des Astéracées, Carduus defloratus est un chardon des montagnes d'Europe centrale et méridionale, présent dans les Alpes, les Apennins, les Carpates et les Pyrénées orientales. Il colonise les pelouses rocailleuses, les éboulis, les lisières et les pentes herbacées ensoleillées, généralement entre 800 et 2 400 mètres d'altitude, sur substrats calcaires ou mixtes.
La plante forme une rosette basale bien développée, visible sur la seconde photographie, avec des feuilles profondément pennatiséquées, à segments étroits terminés par des épines fines, d'un vert franc sur le dessus et plus pâle dessous. Les tiges sont dressées, peu ou pas ailées, ce qui distingue immédiatement cette espèce de nombreux autres chardons du genre Carduus, et atteignent 30 à 80 cm de hauteur.
Les capitules sont solitaires en sommet de tige, de taille moyenne, avec des bractées involucrales étroitement linéaires et longuement étalées à réfléchies, donnant à l'involucre un aspect très hérissé et rayonnant. Les fleurs tubuleuses sont d'un rose-pourpre vif.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à septembre selon l'altitude.
Il demande un sol bien drainé, minéral à peu humifère, en plein soleil, et s'accommode bien des hivers froids et des étés secs.