Cassiope 'Muirhead'

Sous-arbrisseau nain de la famille des Éricacées, Cassiope 'Muirhead' est un hybride d'origine horticole, issu d'un croisement entre Cassiope lycopodioides et Cassiope wardii. Il a été obtenu en Écosse, pays qui a joué un rôle central dans la sélection et la diffusion des cassiopes cultivés, et dont le climat frais et humide convient parfaitement à ce genre exigeant.

Le port est intermédiaire entre ses deux parents : le coussin est dense et étalé, mais les tiges présentent une légère tendance dressée qui lui confère un aspect plus architecturé que celui de C. lycopodioides. La hauteur se situe autour de 10 à 15 cm. Le feuillage est composé de petites feuilles écailleuses, vert foncé, serrées le long des tiges, persistantes et d'une texture régulière très décorative.

Les fleurs sont des clochettes blanc pur, bien formées, portées sur des pédoncules fins et rougeâtres, avec un calice aux sépales teintés de rouge caractéristique. Leur abondance au moment de la floraison est l'une des qualités les plus appréciées de ce cultivar. En culture, la floraison intervient d'avril à mai.

Comme tous les cassiopes, il exige un sol acide, tourbeux, frais et bien drainé, sans calcaire, et préfère une exposition fraîche à mi-ombragée. Il ne supporte ni la chaleur estivale prolongée ni la sécheresse.