Chamerion dodonaei

Vivace de la famille des Onagracées, cette espèce est distribuée dans les montagnes d'Europe centrale et méridionale, des Alpes aux Carpates et aux Balkans, avec quelques stations dans les Pyrénées orientales. Elle est caractéristique des éboulis mobiles, des lits de torrents et des graviers alluviaux d'altitude, généralement entre 500 et 2 000 mètres, où elle s'installe sur des substrats minéraux pauvres, bien drainés, souvent calcaires ou siliceux.

Elle forme des touffes dressées et légèrement buissonnantes, atteignant 30 à 60 centimètres de hauteur, aux tiges fines et ramifiées, ce qui la distingue nettement du port rectiligne et non ramifié de Chamerion angustifolium. Les feuilles sont très étroites, linéaires à linéaires-lancéolées, d'un vert grisâtre, nombreuses et serrées le long des tiges, leur conférant un aspect presque graminéen qui est l'un des caractères les plus immédiatement distinctifs de l'espèce.

Les fleurs, à quatre pétales rose vif à rose magenta, sont portées en grappes lâches terminales. Elles sont légèrement plus petites que celles de l'espèce précédente mais d'une couleur souvent plus soutenue et plus saturée. Les capsules fructifères produisent à maturité des aigrettes soyeuses blanches, caractéristiques du genre.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude et l'exposition. En culture, elle fleurit de juin à juillet.

Plante pionnière des milieux ouverts perturbés par l'eau ou les glissements de terrain, elle joue un rôle stabilisateur sur les graviers alluviaux torrentiels. Son feuillage très fin et son port aéré lui confèrent une légèreté visuelle qui tranche avec la robustesse habituelle des colonisateurs de milieux difficiles.

En culture, elle demande un sol très bien drainé, pauvre à modérément riche, en plein soleil. Elle supporte bien la sécheresse estivale une fois installée et convient aux jardins de graviers, aux éboulis ornementaux et aux compositions à caractère naturel et montagnard. Sa propagation par rhizomes reste plus modérée que celle de Chamerion angustifolium.