Chaenorrhinum origanifolium

Vivace de la famille des Plantaginacées, Chaenorrhinum origanifolium est une espèce des montagnes du sud-ouest de l'Europe, présente dans les Pyrénées, le nord de l'Espagne et le Massif central, où elle colonise les fissures de rochers, les éboulis et les dalles rocheuses ensoleillées, généralement entre 1 000 et 2 500 mètres d'altitude. Le cultivar 'Pyrénées' correspond à une sélection à port particulièrement compact et à floraison abondante.

La plante forme un coussin dense et tapissant, de 5 à 10 centimètres de hauteur à peine, aux tiges fines légèrement pubescentes. Les feuilles sont petites, ovales à suborbiculaires, charnues, d'un vert glauque à bleu-vert, évoquant par leur forme celles de l'origan, ce que rappelle l'épithète spécifique. Les tiges et les boutons floraux prennent souvent des teintes brun-pourpré en plein soleil, comme on peut l'observer nettement sur les photographies.

Les fleurs sont de type linaire réduit, bilabiées, d'un violet-lilas vif à pourpre, avec un palais jaune pâle bien visible qui guide les pollinisateurs. Elles sont produites en très grande quantité et recouvrent pratiquement le feuillage au plus fort de la floraison.

Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle peut débuter dès mai et se prolonger jusqu'en septembre avec une taille légère après le premier flush.

Elle requiert un substrat très drainé, minéral, en plein soleil, et tolère bien la sécheresse estivale une fois installée. Elle s'intègre parfaitement dans les fissures de murets et les rocailles à caractère alpin.