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Vivace de la famille des Astéracées, cette espèce circumpolaire est native des régions arctiques et subarctiques de l'hémisphère nord, des côtes de l'Alaska et du Canada septentrional aux rivages de la Sibérie, du Kamtchatka et du Japon septentrional. Elle occupe les falaises maritimes, les plages de galets, les landes côtières balayées par le vent et les prairies littorales arctiques, au niveau de la mer jusqu'aux basses altitudes.
Elle forme des touffes basses et étalées, rhizomateuses, atteignant 15 à 40 centimètres de hauteur, aux tiges souvent légèrement couchées à la base puis redressées. Les feuilles sont épaisses, coriaces, vert foncé et luisantes sur la face supérieure, légèrement charnues, découpées en lobes arrondis, un caractère d'adaptation bien visible aux conditions maritimes et venteuses de son habitat naturel.
Les capitules sont solitaires, grands, portés sur des tiges robustes, avec des ligules blanches à légèrement rosées entourant un disque central jaune vif. La simplicité et la netteté de cette fleur, contrastant avec la rigueur du milieu qu'elle habite, est l'une des images les plus saisissantes que cette espèce offre au regard.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'août à octobre, en fin de saison, lorsque la plupart des autres plantes arctiques ont déjà fructifié.
En culture, elle tolère des conditions difficiles, préfère un sol bien drainé, frais, en plein soleil ou mi-ombre légère. Rustique et résistante au vent, elle convient aux jardins côtiers, aux rocailles marines et aux compositions à caractère naturel nordique. Elle est également à l'origine de nombreux hybrides horticoles aux coloris variés.