Vivace de la famille des Astéracées, cette espèce est originaire de Syrie et du Liban, où elle pousse sur les versants rocheux, les éboulis calcaires et les falaises arides des étages montagnards, dans des conditions de sécheresse estivale marquée. Elle appartient à un groupe d'espèces méditerranéennes orientales aux feuillages très découpés et argentés, adaptées aux milieux ouverts et ensoleillés.
Elle forme des touffes basses et très denses, presque en coussin, ne dépassant généralement pas 20 à 30 centimètres de hauteur, au port compact et régulier particulièrement séduisant hors floraison. Le feuillage est son atout le plus immédiatement visible : les feuilles sont finement bipinnatifides à tripinnatifides, d'un gris argenté à blanc soyeux, de texture presque laineuse, qui confèrent à la plante un aspect givré et lumineux en toute saison.
Les capitules sont solitaires, portés sur de courtes tiges, à ligules jaune vif entourant un disque central de même teinte, formant de petites fleurs simples et nettes qui tranchent sur le tapis argenté du feuillage.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture sous nos climats, elle intervient généralement entre mai et juillet.
Elle exige un drainage parfait et une exposition en plein soleil ; elle redoute bien davantage l'humidité stagnante hivernale que le froid lui-même. Idéale pour les rocailles sèches, les murets et les jardins de graviers, elle est appréciée autant pour son feuillage persistant que pour sa floraison.