Arbuste nain vivace de la famille des Renonculacées, Clematis x marmoraria désigne dans le commerce horticole un hybride issu de Clematis marmoraria, l'espèce endémique néo-zélandaise, croisée avec une autre clématite de petit gabarit, le plus souvent Clematis paniculata, également originaire de Nouvelle-Zélande. La parenté exacte varie selon les obtenteurs et n'est pas toujours précisée, ce qui explique que la plante soit souvent vendue sans autre indication que ce nom hybride.
Le port est coussinnant à semi-coussinnant, plus vigoureux que celui de l'espèce type, ne dépassant guère 15 à 20 cm de hauteur pour un étalement progressif. Le feuillage persistant, très finement découpé en segments linéaires et raides, forme des touffes d'aspect hérissé et vif, d'un vert brillant. Les fleurs, portées en abondance sur de courts pédoncules dressés, s'ouvrent largement en coupe étoilée ; leurs tépales blanc crème à blanc pur entourent un centre compact de carpelles vert vif, caractéristique bien héritée de C. marmoraria. La floraison en culture sous nos latitudes intervient généralement en mars-avril, parfois dès la fin février en conditions douces.
Après la floraison, les têtes fructifères constituent un second moment décoratif tout à fait original : les styles persistants, allongés et dressés, forment des têtes sphériques hérissées d'un vert vif, très différentes des aigrettes plumeuses et argentées des grandes clématites grimpantes. Cet aspect hérissé, presque minéral, s'accorde naturellement avec l'environnement de rocaille.
Sa culture exige un drainage parfait, un substrat minéral bien aéré, de préférence calcaire ou enrichi en graviers, et une exposition ensoleillée. Elle supporte mieux l'humidité hivernale que l'espèce type pure, tout en restant sensible à l'eau stagnante au collet. Une rocaille très drainante ou un contenant surélevé lui conviennent parfaitement.