Vivace bulbeuse de la famille des Colchicacées, ce cultivar horticole est l'un des plus singuliers du genre. Il est généralement attribué à des croisements complexes impliquant plusieurs espèces, et se distingue radicalement des autres colchiques par la structure de ses fleurs entièrement doubles, qui lui ont valu son nom évocateur.
Les fleurs, d'un rose lilas soutenu à rose violacé, sont composées de nombreux tépales disposés en plusieurs rangs serrés, formant une corolle dense et arrondie qui rappelle effectivement la fleur d'un nénuphar à demi ouvert. Cette architecture florale inhabituelle pour le genre est son caractère le plus immédiatement frappant. Les fleurs sont lourdes et volumineuses, portées directement au ras du sol par le tube périgonial, sans tiges feuillées, à l'automne. En raison de leur poids, elles ont tendance à se coucher par temps de pluie ou de vent. Le feuillage, large et d'un vert vif, apparaît au printemps.
En culture, la floraison intervient en septembre-octobre. Comme toutes les espèces et cultivars du genre, la plante est toxique dans toutes ses parties.
Il demande un sol bien drainé, une exposition ensoleillée à légèrement ombragée, et bénéficie d'un emplacement un peu abrité pour protéger ses lourdes fleurs des intempéries. Sa singularité en fait un sujet de choix pour les collectionneurs et les amateurs de plantes bulbeuses automnales.