Vivace de la famille des Fumariacées, cette espèce est originaire des forêts montagnardes de Chine occidentale, principalement du Sichuan et du Yunnan, où elle croît dans les sous-bois humides et ombragés, sur des sols riches en humus, entre 1 800 et 3 000 mètres d'altitude environ.
Elle forme de petites touffes souples et légères, de 20 à 30 cm de hauteur, au feuillage découpé d'un vert glauque à reflets bleutés, parfois marbré de bronze à la base des folioles. Ce feuillage délicat, persistant une partie de l'année selon le climat, constitue à lui seul un ornement discret et raffiné.
Les fleurs, d'un bleu pur à bleu-violet intense, tubuleuses et éperonnées, sont réunies en grappes légères et arquées qui se dressent au-dessus du feuillage au printemps. Cette teinte bleue, rare chez les Corydalis, est ce qui a valu à l'espèce une attention particulière lors de son introduction en horticulture occidentale à la fin du XXe siècle.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin. En culture, elle fleurit généralement de mars à mai, parfois avec une reprise automnale dans les régions à étés frais.
Elle demande un sol frais, bien drainé et riche en matière organique, à l'ombre ou en demi-ombre, à l'abri de la sécheresse estivale. Elle entre souvent en dormance en plein été, ce qui est un comportement naturel et non un signe de dépérissement.