Vivace bulbeuse de la famille des Iridacées, Crocus ancyrensis est originaire de Turquie centrale et méridionale, où il croît sur les versants rocheux, les pelouses sèches et les garrigues ouvertes, souvent sur substrat calcaire, entre 800 et 1 800 mètres d'altitude environ. Son nom fait référence à Ancyre, l'ancienne appellation d'Ankara, ville proche de ses stations d'origine.
C'est l'un des crocus les plus précoces qui soient : il fleurit très tôt en saison, parfois dès la fin de l'hiver, avant même l'apparition des feuilles ou simultanément à leur émergence. Les fleurs, de taille moyenne, sont d'un orange vif à orange-jaune intense et brillant, souvent avec des stries extérieures plus foncées ou brunâtres sur les tépales externes, ce qui les rend immédiatement reconnaissables parmi les crocus printaniers. Les étamines sont jaunes, les stigmates orange vif et très découpés. Les feuilles sont étroites, linéaires, vert foncé avec une ligne médiane blanche caractéristique des crocus.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de février à mars selon l'altitude. En culture sous nos climats, il fleurit fréquemment dès janvier-février, parfois en pleine neige.
Il réclame un sol très bien drainé, léger, pauvre à modérément fertile, en plein soleil, avec une période de repos estival sec indispensable à la bonne maturation du corme. Il se naturalise volontiers en rocaille ou en gazon court peu arrosé.