Vivace bulbeuse de la famille des Iridacées, Crocus chrysanthus est une espèce originaire des Balkans, de Turquie et du Caucase, où elle occupe les pelouses d'altitude, les versants rocheux et les pâturages ouverts, généralement entre 1 000 et 2 500 mètres. Le cultivar 'Prinz Claus' est une sélection horticole obtenue aux Pays-Bas, pays qui a fourni l'essentiel des cultivars de cette espèce au cours du XXe siècle.
Les fleurs sont blanches, largement ouvertes, avec une base des tépales internes d'un violet-pourpre profond qui forme une tache contrastée très nette au cœur de la fleur. Les tépales externes portent sur leur face dorsale des marques violet foncé à pourpre, ce qui crée un effet bicolore saisissant lorsque les fleurs sont mi-closes. Les étamines sont jaune vif, les stigmates orange. Les feuilles, étroites et linéaires, vert foncé avec une ligne médiane blanche, apparaissent simultanément aux fleurs.
Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce s'étend de février à avril selon l'altitude. En culture, 'Prinz Claus' fleurit généralement de février à mars, parmi les plus précoces des crocus de printemps.
Il requiert un sol bien drainé, léger, en pleine exposition solaire, avec un repos estival sec. Il se prête bien à la culture en rocaille, en bac, ou en bordure de massif à substrat minéral, et se multiplie par séparation des cormes après quelques années.