Vivace bulbeuse de la famille des Iridacées, Crocus speciosus est originaire d'une vaste aire allant du Caucase et de la Crimée jusqu'à l'Iran et l'Asie centrale, avec des populations également signalées en Turquie et dans les Balkans. Dans son milieu naturel, il colonise les prairies d'altitude, les clairières forestières, les pelouses rocailleuses et les versants herbeux, généralement entre 1 000 et 2 500 mètres.
La forme 'Albus' est une sélection à fleurs d'un blanc pur et lumineux, ce qui la distingue nettement de l'espèce type aux teintes bleu-violet. Le corme produit à l'automne de grandes fleurs solitaires élégantes, aux tépales larges et arrondis, avec un style orangé très découpé qui contraste avec la blancheur de la fleur. Le feuillage apparaît après la floraison et se développe au printemps.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de septembre à novembre. En culture, elle intervient généralement en octobre.
Il se naturalise facilement dans les pelouses, sous les arbres caducs et dans les rocailles. Il apprécie un sol bien drainé, un emplacement ensoleillé à mi-ombragé, et supporte bien le froid. La division des touffes tous les trois à quatre ans maintient une floraison généreuse.