Vivace bulbeuse de la famille des Iridacées, Crocus speciosus est originaire d'une vaste aire s'étendant du Caucase et de la Crimée jusqu'à l'Iran et l'Asie centrale, avec des populations présentes en Turquie et dans les Balkans. Dans son milieu naturel, il fréquente les prairies d'altitude, les clairières, les pelouses rocailleuses et les versants herbeux, entre 1 000 et 2 500 mètres environ.
Le cultivar 'Cassiope' se distingue par ses grandes fleurs d'un bleu lilas lumineux, légèrement veinées de violet, avec une gorge jaune vif qui crée un contraste saisissant au cœur de la fleur. Les tépales sont larges, bien étalés, et le style orange vif, profondément ramifié, ajoute encore à l'élégance de l'ensemble. C'est l'une des sélections les plus généreuses en taille de fleur parmi les formes automnales de l'espèce.
Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce s'étend de septembre à novembre. En culture, 'Cassiope' fleurit généralement en octobre, avant l'apparition du feuillage qui se développe au printemps suivant.
Il se naturalise volontiers dans les pelouses légères, sous les arbres caducs ou en rocaille. Un sol bien drainé, une exposition ensoleillée à mi-ombragée et une période de repos estival sec favorisent une floraison abondante et régulière.