Vivace de la famille des Plantaginacées, Cymbalaria muralis est originaire d'Italie et des régions méditerranéennes du nord, mais elle s'est naturalisée dans une grande partie de l'Europe tempérée, où elle colonise spontanément les vieux murs, les joints de pierres, les rocailles ombragées et les interstices de pavés humides, depuis la plaine jusqu'à des altitudes moyennes.
La plante est rampante et retombante, formant de fins rideaux de tiges filiformes pouvant atteindre 30 à 60 cm de longueur. Les feuilles, petites, réniformes à palmatilobées, d'un vert brillant légèrement charnu, sont disposées de manière alterne le long des tiges et lui confèrent un aspect délicat et aérien. Les fleurs, minuscules, rappellent en miniature celles d'un muflier : elles sont lilas à violet pâle, avec un palais jaune et une gorge fermée, portées individuellement sur de fins pédoncules.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de avril à octobre. En culture, elle peut fleurir pratiquement sans interruption de mars à novembre dans les situations abritées.
Un détail comportemental singulier mérite d'être signalé : après la fécondation, le pédoncule floral se recourbe et dirige activement la capsule vers les fissures sombres du mur où la graine peut germer, assurant ainsi la colonisation du support.
Elle prospère en situation ombragée à mi-ombre, dans un sol pauvre et bien drainé, et s'accommode parfaitement d'une sécheresse modérée une fois établie.