Vivace ou bisannuelle de la famille des Boraginacées, Cynoglossum creticum est originaire du bassin méditerranéen, de la péninsule Ibérique jusqu'au Proche-Orient, en passant par le sud de la France, l'Italie, la Grèce et l'Afrique du Nord. Elle pousse dans les friches, les garrigues ouvertes, les bords de chemins, les talus rocheux et les champs abandonnés, sur sols secs, calcaires ou pierreux, en plein soleil, généralement en dessous de 1 000 mètres d'altitude.
Elle forme une plante dressée, robuste, atteignant 30 à 80 cm de hauteur, entièrement couverte d'un tomentum grisâtre dense qui lui donne un aspect velouté et blanchâtre caractéristique. Les feuilles sont lancéolées, molles au toucher malgré leur apparence laineuse, les inférieures longuement pétiolées, les supérieures sessiles et embrassantes. Les fleurs, disposées en cymes scorpioïdes enroulées typiques des Boraginacées, sont d'un bleu-violet délicat veiné de lignes plus foncées, rosées au bouton, rappelant de loin certaines myosotis.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juillet.
Un détail distinctif immédiatement observable : les fruits sont couverts de petits crochets rigides qui s'accrochent aux vêtements et aux poils des animaux, assurant ainsi une dissémination efficace sur de longues distances.
En culture, elle se contente d'un sol ordinaire, sec à bien drainé, en exposition ensoleillée. Elle se ressème spontanément et peut former des colonies naturelles dans les jardins de style méditerranéen ou les rocailles sèches.