Cynara humilis

Vivace de la famille des Astéracées, Cynara humilis est originaire de la péninsule Ibérique et du Maghreb, où elle pousse dans les garrigues, les pelouses sèches et les bords de chemins rocailleux sur sols pauvres et bien drainés, sous climat méditerranéen chaud et sec, généralement en dessous de 800 mètres d'altitude.

Elle forme une rosette basse, à feuilles remarquablement fines et très profondément découpées, presque filiformes, grisâtres et légèrement tomenteuses, qui lui donnent un aspect plumeux et argenté très différent des grandes cynares cultivées. Les tiges florales, grêles, portent de nombreux capitules globuleux entourés de bractées rigides et épineuses, teintées de pourpre sombre à la base, surmontés d'un pompon de fleurs tubuleuses d'un lilas rosé lumineux.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août.

C'est la plus petite et la plus finement découpée des cynares sauvages. Ses capitules sont très visités par les abeilles et divers insectes, comme en témoignent les photographies de terrain.

En culture, elle exige un sol bien drainé, sec à modérément sec, en plein soleil, et résiste bien à la chaleur estivale. Elle tolère un froid modéré mais redoute l'humidité stagnante en hiver.