Vivace de la famille des Lamiacées, cette espèce est originaire d'Extrême-Orient, plus précisément de Mandchourie, de Sibérie orientale, de Corée et du Japon septentrional, où elle croît dans les prairies sèches à semi-sèches, les lisières de forêts claires et les pentes herbeuses, généralement en plaine ou en basse montagne.
Elle forme des touffes dressées et compactes, atteignant 20 à 40 cm de hauteur, aux tiges quadrangulaires caractéristiques des Lamiacées. Les feuilles sont étroitement lancéolées, d'un vert franc, finement dentées sur les marges, opposées le long des tiges. L'ensemble de la plante a un port bien ordonné, agréable même hors floraison.
Les fleurs, grandes pour le genre, sont tubuleuses et bilabiées, d'un bleu-lilas doux et lumineux, légèrement lavandé, regroupées en verticilles espacés au sommet des tiges. La lèvre supérieure, nettement arquée et finement velue, est un détail particulièrement visible à l'observation rapprochée — et visiblement apprécié des bourdons, qui visitent assidûment les fleurs. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle intervient généralement de juin à juillet.
Elle se cultive en plein soleil ou mi-ombre légère, dans un sol bien drainé, plutôt pauvre à modérément fertile, non gorgé d'eau en hiver. Rustique et sobre, elle convient parfaitement aux rocailles et aux bordures sèches.