Vivace de la famille des Brassicacées, Draba rigida est originaire du Caucase et de l'est de l'Anatolie, où elle colonise les rochers et éboulis d'altitude en pleine exposition. La variété imbricata se distingue par ses feuilles particulièrement serrées et imbriquées les unes contre les autres, donnant aux tiges de chaque rosette un aspect presque écailleux, évoquant de minuscules colonnes végétales.
Elle constitue un coussin hémisphérique dense et ferme, d'une grande netteté architecturale, composé d'innombrables petites rosettes de feuilles rigides, vert vif à vert foncé, ciliées sur les bords. Le coussin peut atteindre une quinzaine de centimètres de diamètre tout en restant très compact et bombé, d'une régularité remarquable que l'on retrouve rarement à ce degré dans le genre.
Les fleurs sont jaune vif, à quatre pétales bien ouverts, portées sur de courtes tiges qui émergent directement du coussin au moment de la floraison. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement en avril-mai, couvrant le coussin d'un semis de points dorés lumineux.
Elle exige un drainage absolu, un substrat minéral pauvre, une exposition en plein soleil et une protection contre l'humidité hivernale prolongée. La culture en auge alpine sur gravier calcaire ou en fente de rocher lui convient idéalement.