Vivace de la famille des Astéracées, cette vergerette est originaire des montagnes d'Europe centrale et méridionale — Alpes, Apennins, Carpates et Balkans — où elle occupe les pelouses alpines, les éboulis stabilisés, les crêtes rocailleuses et les vires herbeuses, généralement entre 1 500 et 2 800 mètres d'altitude.
Elle forme des touffes dressées et assez lâches, de 15 à 35 cm de hauteur, portant des tiges peu ramifiées. Les feuilles sont lancéolées à spatulées, d'un vert franc et luisant, pratiquement glabres — ce que son épithète rappelle directement — ce qui la distingue nettement des espèces voisines à feuillage grisâtre ou velu. Les feuilles caulinaires embrassent légèrement la tige.
Les capitules, solitaires ou en petit nombre par tige, sont bien ouverts, portant de nombreuses ligules étroites rose-lilas à violet pâle, parfois presque blanches à la base, autour d'un disque jaune vif. Les boutons floraux, teintés de rose-violet, sont également ornementaux avant l'anthèse.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juillet à août. En culture, elle intervient généralement en juin-juillet selon l'altitude et l'exposition.
Elle se cultive en plein soleil dans un substrat bien drainé, modérément riche, frais sans excès d'humidité stagnante. Rustique et peu exigeante, elle convient aux rocailles de taille moyenne et aux compositions à caractère alpin naturel.