Geranium cinereum

Vivace de la famille des Géraniacées, Geranium cinereum est originaire des Pyrénées et du nord de l'Espagne, où il colonise les rocailles, les éboulis calcaires et les pelouses d'altitude entre 1 500 et 2 800 mètres environ. Il recherche les substrats bien drainés, caillouteux, en pleine exposition.

Il forme de petits coussins denses et compacts, de 10 à 20 cm de hauteur, au feuillage persistant gris-vert, finement découpé en lobes arrondis et légèrement tomenteux, ce qui lui vaut son épithète. Ce port en coussin serré est l'une de ses qualités les plus appréciées pour la rocaille.

Les fleurs, portées sur des tiges grêles bien dressées au-dessus du feuillage, sont grandes par rapport à la taille de la plante. Les pétales, rose lilas pâle à presque blanc selon les individus, sont parcourus d'un réseau dense de nervures rose-pourpre qui se ramifient sur toute leur surface, créant un effet de dentelle végétale très fin. Le centre, vert pâle à jaunâtre, porte des étamines à anthères jaune doré bien visibles.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle intervient de mai à juillet, parfois avec une légère remontée en automne.

Il demande un sol très bien drainé, pauvre à modérément riche, en plein soleil. Il supporte le calcaire et résiste bien au froid hivernal dès lors que l'humidité stagnante est évitée. C'est l'une des espèces du genre les mieux adaptées à la rocaille alpine.