C'est un iris bulbeux de très petite taille, ne dépassant pas 10 à 15 cm à la floraison. Les feuilles, courtes et à section quadrangulaire caractéristique des iris réticulés, sont à peine développées au moment de la floraison et s'allongent ensuite.
Les fleurs sont grandes par rapport à la plante, d'un violet pourpre profond, presque lie-de-vin, avec sur les sépales tombants une macule centrale blanche et jaune vif, bordée de noir-violet, qui constitue le repère le plus immédiat de ce cultivar. Les standards dressés sont d'un violet lumineux.
Dans son milieu naturel, la floraison de l'espèce type s'étend de janvier à mars. En culture, 'George' fleurit en janvier-février, parfois dès la fin décembre sous climat doux, ce qui en fait l'un des iris les plus précoces de l'année.
Il se cultive en plein soleil, dans un sol très bien drainé, caillouteux, avec une période de repos sec en été indispensable à la bonne maturation du bulbe.