Vivace stolonifère de la famille des Lamiacées, le lamier jaune est répandu en Europe, des îles Britanniques jusqu'à l'Asie occidentale. Il colonise les sous-bois frais et ombragés, les lisières humides et les talus boisés, sur sols riches en humus.
La plante forme des tapis rampants vigoureux, d'une hauteur de 10 à 15 cm. Les feuilles ovales et crénelées portent des plages argentées entre les nervures, particulièrement lumineuses dans les zones d'ombre dense. Les fleurs bilabiées d'un jaune vif sont groupées en verticilles axillaires. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend d'avril à juin.
Ses fleurs entièrement jaunes, sans tache contrastante sur la lèvre inférieure, le distinguent des autres lamiers et justifient son placement dans un genre distinct.
En culture, il demande un sol frais et humifère, à l'ombre ou en demi-ombre. C'est l'un des rares couvre-sols capables de coloniser efficacement les zones où rien d'autre ne s'installe, sous les arbres ou le long des haies denses.