Vivace de la famille des Montiaceae, Lewisia columbiana est originaire des montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord, de la Colombie-Britannique jusqu'à l'Oregon et l'Idaho. Elle y occupe les falaises rocheuses, les éboulis stabilisés et les vires pierreuses en altitude, généralement entre 1 000 et 2 500 mètres, sur substrats acides à neutres, bien drainés.
Elle forme une rosette compacte et persistante de feuilles linéaires, charnues, vert foncé et luisantes, serrées et courtes, dont l'ensemble ne dépasse guère 4 à 5 cm de hauteur hors floraison. De cette touffe dense s'élèvent des tiges grêles et rougeâtres, ramifiées en panicules légères, atteignant 8 à 10 cm.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. Le cultivar 'Alba' porte des fleurs d'un blanc pur à blanc rosé très pâle, à pétales étroits légèrement veinés de rose, réunies en bouquets aériens qui semblent flotter au-dessus du feuillage. En culture, la floraison intervient généralement de mai à juillet et peut se prolonger par vagues successives.
Comme toutes les lewisias, elle redoute l'humidité stagnante au collet en hiver. La plantation entre deux rochers en position légèrement inclinée, ou en pot avec un drainage rigoureux, reste la meilleure approche. Elle préfère une exposition mi-ombragée sous nos latitudes, dans un substrat minéral enrichi en humus.