Lewisia cotyledon — formes orangées

Vivace de la famille des Montiaceae, Lewisia cotyledon est originaire des montagnes du nord de la Californie et du sud de l'Oregon, où elle colonise les fissures de falaises et les pentes rocheuses bien drainées, entre 500 et 2 000 mètres d'altitude, sur substrats granitiques ou serpentineux.

Elle forme une rosette persistante, aplatie et symétrique, de feuilles épaisses et charnues, spatulées, vert sombre et luisantes, aux bords légèrement ondulés ou crispés — un feuillage architectural qui reste décoratif toute l'année, bien avant et après la floraison.

Au printemps, de nombreuses tiges ramifiées s'élèvent de la rosette et portent de généreux corymbes de fleurs à pétales larges, arrondis, parcourus de nervures plus soutenues. Les formes orangées issues de graines en mélange déclinent une gamme chaude remarquablement variée : orange vif presque cuivré, saumon lumineux, abricot doux, pêche rosée, avec en leur centre un bouquet d'étamines jaune d'or qui intensifie encore la chaleur de l'ensemble.

Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement d'avril à juin.

Lewisia cotyledon exige un drainage parfait et redoute l'humidité stagnante au cœur de la rosette en hiver. La plantation en oblique dans une fissure de rocaille ou un mur de pierres sèches reste la solution la plus sûre pour assurer cette évacuation naturelle de l'eau. Substrat pauvre, bien drainé, neutre à légèrement acide ; exposition ensoleillée à mi-ombre.