Vivace bulbeuse de la famille des Liliacées, originaire d'Asie orientale — Chine du Nord, Mongolie, Sibérie méridionale, Corée et Mandchourie — où elle pousse dans les steppes herbeuses, les pentes sèches et les prairies ouvertes, souvent sur sols légers et bien drainés.
C'est l'un des lis les plus graciles du genre : les tiges fines et souples atteignent 30 à 60 cm, portant un feuillage très étroit, presque graminéen, dispersé le long de la tige. Les fleurs en turban, aux tépales fortement réfléchis, sont d'un rouge-orangé vif, sans mouchetures ou avec quelques points discrets à la base, ce qui les distingue nettement des lis tigrés. Les étamines saillantes portent de grandes anthères orange. Chaque tige peut porter une dizaine de fleurs, disposées en grappe légère et aérienne qui se balance au moindre souffle.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à juillet. En culture, elle intervient aux mêmes dates, souvent parmi les premiers lis de la saison.
Il se cultive en plein soleil, dans un sol bien drainé, léger, sec à frais, neutre à légèrement calcaire. Il supporte les hivers rigoureux mais redoute l'humidité stagnante en hiver. Espèce à courte durée de vie, elle se resème facilement et se perpétue volontiers dans les rocailles et les plates-bandes légères.