Linum narbonense

Vivace de la famille des Linacées, Linum narbonense est originaire du bassin méditerranéen occidental, présent du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie et dans le sud de la France, région narbonnaise comprise, dont il tire son nom. Il colonise les garrigues, les pelouses calcaires sèches et les coteaux pierreux bien exposés, en plaine et en basse montagne.

Il forme une touffe dressée et légèrement buissonnante, aux tiges fines et ramifiées, atteignant 30 à 50 cm de hauteur. Le feuillage est étroit, linéaire à lancéolé, d'un vert glauque à gris-vert, disposé de façon dense sur les tiges.

Les fleurs sont parmi les plus grandes du genre en Europe, d'un bleu azuré à bleu lavande soutenu, à cinq pétales larges et arrondis, marqués à la base d'un centre blanc qui fait rayonner de fines nervures sur l'ensemble du pétale, comme on peut l'observer nettement sur les fleurs fraîches. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture, elle débute souvent dès avril-mai selon l'exposition.

Il demande un sol bien drainé, calcaire de préférence, en plein soleil, et tolère bien la sécheresse estivale une fois établi. Rustique et peu exigeant, il se ressème modérément et gagne à être rajeuni par division tous les trois ou quatre ans.