Linum suffruticosum

Sous-arbrisseau de la famille des Linacées, Linum suffruticosum est une espèce méditerranéenne occidentale, présente principalement en Espagne, dans le sud de la France et au Maghreb. Il colonise les garrigues, les pelouses sèches, les coteaux calcaires et les terrains pierreux bien exposés, souvent sur substrats pauvres et squelettiques, depuis la plaine jusqu'à l'étage montagnard inférieur.

Son port est caractéristique : il forme des touffes denses, hémisphériques à arrondies, très ramifiées dès la base, pouvant atteindre 20 à 40 cm de hauteur et déborder largement en largeur. Les tiges ligneuses à la base portent un feuillage très étroit, presque aciculaire, dense et persistant, d'un vert glauque, qui donne à la plante hors floraison un aspect presque éricacé. Cette texture particulière du feuillage est l'un des traits les plus immédiatement reconnaissables de l'espèce.

Les fleurs sont blanches, à cinq pétales largement ovales, légèrement veinés, avec un petit centre pourpre-brun discret. Les boutons floraux sont jaune vif, ce qui crée un contraste saisissant avec la blancheur des fleurs ouvertes. En pleine floraison, la touffe entière disparaît sous un manteau immaculé d'une densité remarquable. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juin.

Il exige un plein soleil absolu, un sol très bien drainé, calcaire de préférence, et supporte parfaitement la sécheresse estivale la plus intense. Il est peu rustique sous les hivers humides et froids prolongés, et redoute davantage l'excès d'humidité que le gel.