Elle forme des touffes dressées et vigoureuses, atteignant 50 à 80 cm de hauteur, se développant par rhizomes en colonies progressivement élargies. Les tiges sont robustes, légèrement velues, portant des feuilles lancéolées à ovales, opposées ou verticillées par trois, d'un vert moyen mat, légèrement pubescentes au toucher.
Les fleurs sont jaune d'or soutenu, en coupe étoilée, réunies en verticilles denses à l'aisselle des feuilles supérieures sur toute la longueur des tiges, créant un effet de chandelier lumineux très caractéristique. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle fleurit généralement de juin à juillet.
Sa capacité à coloniser rapidement par ses rhizomes souterrains mérite d'être prise en compte avant toute plantation ; elle convient mieux aux grands espaces naturalisés ou aux berges qu'aux massifs contenus. Elle se cultive en sol frais à humide, riche, au soleil ou en mi-ombre, sans difficulté particulière et avec une rusticité totale.