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Vivace succulente de la famille des Aizoacées, originaire des régions arides et semi-arides d'Afrique du Sud, où elle colonise les pentes rocailleuses, les éboulis secs et les sols sablonneux bien drainés sous climat chaud et sec.
Elle forme un tapis étalé et dense, aux tiges semi-ligneuses à la base, rarement dépassant 15 à 20 cm de hauteur, s'étendant largement en largeur. Les feuilles sont charnues, trigones, d'un vert glauque à gris-bleuté, disposées en paires le long des tiges ; leur texture cireuse leur confère une résistance notable à la dessiccation.
Les fleurs sont solitaires, d'un rouge-orange vif à cœur jaune, composées de nombreux pétales étroits et rayonnants caractéristiques des Aizoacées. Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de septembre à novembre ; en culture sous nos latitudes, elle s'étale généralement du printemps jusqu'aux premières gelées.
Elle ne tolère ni le gel prolongé ni l'humidité hivernale, et doit être rentrée ou traitée comme une annuelle sous les climats tempérés humides. Elle exige un sol très drainant, pauvre, en pleine exposition solaire, et supporte sans difficulté les étés chauds et secs. Son feuillage glauque persistent même hors floraison lui assure une présence visuelle continue dans les compositions de rocaille.