Vivace de la famille des Boraginacées, originaire des montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord, des Rocheuses au Nevada et à l'Oregon. Elle pousse au bord des torrents de montagne, dans les prairies humides d'altitude et les éboulis frais, entre 1 500 et 3 500 mètres environ.
Elle forme de larges touffes dressées à légèrement arquées, atteignant 40 à 80 cm de hauteur. Les feuilles sont grandes, ovales à cordiformes, d'un vert soutenu et nervurées, à peine ciliées sur les bords, ce qui lui vaut son épithète. Les tiges portent en leur sommet des cymes scorpioïdes de fleurs tubuleuses pendantes, d'un bleu clair lumineux, parfois légèrement teintées de rose-lilas au stade de bouton avant l'ouverture complète.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle fleurit généralement de mai à juillet.
Elle demande un sol frais à humide, bien drainé en profondeur, riche en humus, à mi-ombre ou en exposition fraîche. Elle ne supporte pas la sécheresse estivale et disparaît en dormance dès l'été avancé, ce qui peut surprendre. À planter en bordure de pièce d'eau ou dans un jardin de sous-bois humide.