Mertensia maritima — Vivace à durée de vie courte de la famille des Boraginacées, se comportant souvent comme une monocarpique en culture, originaire des rivages rocheux et des plages de galets de l'Atlantique nord, présente des côtes britanniques et irlandaises jusqu'en Scandinavie, en Islande et au Groenland.
Dans son milieu naturel, elle colonise les cordons littoraux, les falaises maritimes et les éboulis côtiers, dans des conditions de plein vent, d'embruns salés et de substrats très drainants. Elle forme des touffes basses et étalées, rarement supérieures à 15 cm de hauteur, aux tiges couchées ou ascendantes. Le feuillage est particulièrement remarquable : les feuilles, charnues et glauques, d'un bleu-vert givré, ont une saveur iodée prononcée rappelant l'huître, ce qui lui vaut le nom vernaculaire anglais d'oyster plant ou oyster leaf.
Les fleurs, petites et tubulaires, s'ouvrent roses puis virent au bleu ciel à maturité, caractère commun aux Boraginacées. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet.
Elle est couramment proposée dans le commerce sous le nom de plante à huître, sans que ses exigences réelles soient toujours mentionnées. Issue de rivages battus par les vents froids du nord, elle supporte mal la chaleur. Elle demande un drainage parfait, un sol pauvre et sableux, et une exposition fraîche et bien aérée et de préférence à mi-ombre.
Les limaces constituent sa principale menace et s'attaquent avec une efficacité redoutable à ses feuilles charnues ; une vigilance constante est indispensable.