Monarda punctata

Vivace, parfois bisannuelle selon les conditions, de la famille des Lamiacées, originaire de l'est et du centre de l'Amérique du Nord. Elle pousse naturellement dans les prairies sèches, les dunes côtières, les bords de routes sablonneux et les terrains bien drainés, souvent sur substrats pauvres et ensoleillés.

Elle forme une touffe dressée et ramifiée, atteignant 60 à 90 cm de hauteur. Les feuilles sont lancéolées, légèrement dentées, d'un vert moyen, aromatiques — elles contiennent du thymol en concentration notable, ce qui leur valait un usage médicinal traditionnel chez plusieurs peuples amérindiens, notamment comme antiseptique.

Ce qui distingue immédiatement cette espèce de ses congénères, c'est l'ensemble formé par les bractées florales blanc crème à blanc verdâtre, veinées et parfois teintées de rose pâle, qui encadrent des fleurs tubuleuses jaune pâle densément mouchetées de points pourpre-violet. Cet assemblage étage en verticilles superposés le long de la tige donne à la plante un aspect tout à fait singulier dans le genre. Dans son milieu naturel, la floraison s'étend de juillet à septembre. En culture, elle intervient généralement de juillet à août.

Elle exige un sol très bien drainé, léger, voire sablonneux, en plein soleil. Elle supporte la sécheresse et déteste les sols lourds et humides en hiver. Sa rusticité est correcte mais elle se comporte parfois comme une vivace de courte durée ; un semis régulier assure le renouvellement.